【蜂蜜（はちみつ）の効能】

2021年3月27日(土）に森林里山部会主催で「日本ミツバチ🐝を知ろう！
はちみつ🍯食べ比べ&きれいになる蜜ろうクリーム作りワークショップ」が開催されました。
Food Groove Japan 通信 vol.3ではFGJ食の機能性部会の高岡様にはちみつの効能について教えていただきました。

■ミツバチの恵み「蜂蜜」
ミツバチの恵みの代表的なものに蜂蜜があります。
蜂蜜はミツバチが集めてきた花の蜜をミツバチの唾液に含まれる酵素で作られた糖液を、ミツバチたちが羽を必死で羽ばたいて温度を上げて、水分を飛ばして糖度を80％まで高めています。
ミツバチの努力によってできた蜂蜜は砂糖よりもカロリーが低く、砂糖よりも３倍甘味が強いので、1/3の量の糖分摂取で済むという、とてもヘルシーな食べ物です。

蜂蜜の高濃度の糖分には保湿効果があって、のどの荒れた粘膜を保護する働きがあります。蜂蜜には抗菌、抗炎症作用があったり、ビタミン、ミネラルを初めとして150種類もの栄養素が含まれていますから、さらにヘルシーですよね。働き蜂はこの蜂蜜を食べて生きています。

■ローヤルゼリーとプロポリス
「ローヤルゼリー」や「プロポリス」という言葉を聞いたことがあると思います。これらもミツバチの贈り物のひとつです。「ミツロウ」もミツバチからの贈り物ですが、食用としての栄養効果よりも化粧品用途がお勧めのものなので今回は省略します。

・ローヤルゼリー
ローヤルゼリーは女王蜂のみが食することができる特別な食べ物です。王室御用達の料理人のような、女王蜂専用の育児係りの働き蜂が花粉と唾液の酵素で作っています。女王蜂はミツバチよりも大きく育ち、毎日2000個の卵を産み、その寿命も働き蜂の20倍！という特別な食事なのです。
このローヤルゼリーにはローヤルゼリーにしか含まれていない成分があります。その中の成分をショウジョウバエに与えてみると女王蜂と同様の効果が見られたという研究報告もあります。ちなみに全く甘くありません。ピリっとした酸味があります。滋養強壮、自律神経の調整、高血圧の予防などが期待できて、更年期にもお勧めの成分です。

・プロポリス
プロポリスはギリシャ語で「敵の侵入を防ぐ城壁」という意味があります。
外を飛び回って花粉や蜜を集めて戻ってきた働き蜂たちは、菌やウイルスも一緒に持ってきます。プロポリスは働き蜂たちに着いた菌やウイルスを殺して、巣の中を菌やウイルスから守るためのものです。プロポリスは、樹木の新芽や樹脂や樹液、花粉、そしてミツバチの唾液とミツロウなどからできています。プロポリスは本当に抗菌作用が強くて良いものなのですが、独特の匂いや刺激があって「クセがすごい」ので、好みが分かれる成分です。

■まとめ
簡単にまとめると、ハチミツはとってもヘルシーな糖分、ローヤルゼリーはすごい栄養、プロポリスはクセが強いけど最強の抗菌、抗ウイルス成分といった感じです。

[文　食の機能性部会：高岡、広報：大内]