「本当の牛乳のおいしさを届けたい」
和歌山県海南市で山地放牧された牛たちは、牛舎のない牧場で自由に草を食べて育ちます。牧場運営・外販部として活動する上芝尚子さんにお話を伺いました。
農事組合法人黒沢牧場 外販部
上芝尚子（うえしばなおこ）
黒沢牧場では搾りたての生乳をつかって、アイスクリームやプリン、ロールケーキなどを製造販売していますが、牧場で食べることができるソフトクリームは季節ごとにその味わいが変化するそうです。
最近では「放牧されている牛の牛乳のほうが健康にいい」と耳にすることも増えましたが、その理由や本来の牛乳のおいしさについてお話を伺いました。
◼️やさしい牛乳に秘められた牛のたくましさ
黒沢牧場は1968年4月、上芝さんの祖父の代に開墾されました。和歌山の紀伊水道をのぞむ標高500ｍの高原にあり、草地面積は30ヘクタール（東京ドーム約7個分）。放牧されている牛たちを見ることができるだけでなく、バーベキューコーナーやドッグランが併設され、ゴルフ、アーチェリーまで楽しめるレジャー施設です。
この広大な牧場で乳牛たちは放牧されています。和歌山県では唯一の放牧場です。牛たちは冬の寒さに強いようで、夏は川辺で水を浴びたり青草を食べたりして体温調整をしています。山間部で足腰が自然と鍛えられ、お産の際にも介助なし、病気にも強くたくましく元気に育ちます。
◼️牛乳も季節で味わいが変わる
普段私たちがスーパーなどで購入する牛乳は、牛が本来食べない穀物などの飼料を与えられ、牛舎につながれ効率重視で生産されています。
搾乳量が多い乳牛は乳腺炎にかかりやすく、乳房が化膿して膿が牛乳に混じってしまうので、予防のために抗生物質を使います。
黒沢牧場の牛たちは、夏には牧場に生えているクローバーなどの牧草を食べるため、生乳自体も水分量が増えさっぱりした味わいになります。逆に冬は枯れ草を食べるため水分量が減り、より濃厚でクリーミーな味わいになるといいます。旬の野菜や果物があるように、牛乳にも季節によって違いがあるのが自然です。
◼️こだわりのノンホモ牛乳
また、機械で圧力をかけ、生乳に含まれている脂肪分の粒の大きさを小さく均質にする「ホモジナイズ」をしない、「ノンホモ牛乳」も黒沢牧場のこだわり。
黒沢牧場では自然の状態で牛を飼育し、ナチュラルな牛乳を届けることにこだわりを持っています。
◼️この地で、牛たちと共に
山地放牧は大量生産をする牧場ではありません。ですが、この山間での放牧の仕方やこの牛乳のおいしさをまずは知ってもらいたいので、牧場に来ていただくことが大事と考えています、と上芝さんは話します。
牛乳本来のおいしさと、牛や環境にやさしい牧場をぜひ知ってほしい。必要な管理はしつつも、牛と共に生きている黒沢牧場は、持続可能な牛乳生産を実践しています。
◼️駐車場は500台分！BBQやアスレチックも楽しんで
牧場のある海南市は、和歌山市の南部にあたり、海に面しているため海風と山あいののどかな環境にあります。
「山の反対側は和歌山特産の有田みかんがなっていたり、天気がよければ淡路島や徳島まで一望できる場所なので、のんびりと過ごしていただけたら嬉しいです。」と上芝さん。
牛たちが自由に散歩をしている様子が見られたり、仔ウシたちのいるハッチ（仔ウシ専用の柵のある場所）で触れ合うことができたり、ふだんなかなか触れ合えない牛たちを間近で見ることができます。
行楽シーズンでは、家族連れでバーベキューを楽しんだり、子どもに人気のアスレチックもあり、観光牧場としても営業しているので、駐車場は500台完備。県外から行く場合は関西空港から海南駅まで電車で、海南駅からは車で20分ほど。
FoodGrooveJapanでは早速ツアーの企画を練っていますので、SNS等でチェックしてください！
◼️牛柄のロールケーキが大人気
黒沢牧場のフレッシュミルクを使ったスイーツはオンラインでも販売中。
「やさしい牛乳」900ml、放牧育ちのノンホモ低温殺菌牛乳は、無脂乳固形分 8.4％以上、乳脂肪分4.0％以上、原材料名 生乳100％。牛乳本来のおいしさを楽しめます。
「ミルクロール」は見た目にも牛柄がとってもキュートなロールケーキ。
搾りたての生乳を牧場内の工房で加工しています。生乳の印象を生かした素直な味は、濃厚ながらもスッキリとした後味です。生乳の風味をそのままに搾りたてならではの極上の味わいをお楽しみいただけます。
他にも、安定剤・乳化剤無添加のクラフトアイスは、ベーシックなミルクのほか、和歌山川添産のほうじ茶、有田の三宝柑など、和歌山ならではのテイストも楽しめます。牧場ならではのミルクプリンや、ミルク感たっぷりのバウムクーヘンなどなど。
黒沢牧場の生乳を使った新しいスイーツや食品も開発中とのことなので、ますます楽しみです！
取材協力：
農事組合法人 黒沢牧場
上芝 尚子 氏
和歌山県海南市上谷603
取材：小林舞依
