Vol.13 良酒は和を醸す「蓬莱泉摩訶」愛知県・関谷醸造

酒蔵インタビューVol.13 愛知県・関谷醸造蔵元 7代目関谷健氏

日本酒コラム担当、日本酒好きの小林舞依です。

今回で日本酒コラムは13投稿目となります。このコラムでは、日本全国にある1,400以上の酒蔵にバトンを渡す、酒蔵がおすすめする酒蔵のご紹介からできております。

今回お話をうかがったのは、愛知県にある「関谷醸造」7代目蔵元の関谷健（せきやたけし）氏です。

関谷氏をご紹介いただいたのは、福島県にある仁井田本家18代目の仁井田穏彦氏です。「農！と言える酒蔵の会」創業メンバーというご縁でお繋ぎいただきました。

◼️酒造りはエンターテインメント

「お酒を楽しんでいただきたい。飲むシーンも、蔵見学でも、せっかく時間を使ってくださるのであれば楽しい時間にしていただきたいんです」と関谷氏は話します。

名古屋に2店舗レストランを直営している関谷酒造。その日入った食材を使った料理と、酒の飲み方もお店から提案してもらえる、造り手のこだわりを感じられるのが特徴です。

「日本酒を飲んだ際に『水みたいにおいしい』と言われる酒よりも、しっかりと味を引き出して造ろうと考えています」

いいお米をつくること、しっかり削ること、しっかりと溶かすこと。一つ一つの作業を丁寧に行うのは当たり前。「和釀良酒（わじょうりょうしゅ）」に含まれる、「和は良酒を醸す」蔵人のチームワークが良い酒を造るという意味と、「良酒は和を醸す」良い酒を囲みながら仲間や友と語り合うことで、そこに和が生まれるという考えを大切にした酒造りの真髄を伺いました。

◼️他業種を経て、蔵へ

関谷氏は東京農業大学在学中、酒米の醸造適性について研究していました。同条件で醸造しても酒米の違いによって味も香りも大きく異なる、今となっては当たり前に思いますが、こうした研究を通してさらに酒造りに対する興味が湧いたと話します。

1994年卒業後は静岡県の肥料メーカーに就職し農業の現場を経験。その後、酒米の王者と呼ばれる「山田錦」生産量トップの兵庫県で農業総合試験場にて酒米の研修を受けさらに知見を高めます。岐阜県の酒類卸業で流通の現場を経て、1998年に関谷醸造入社。

元治元年（1864年）創業6代目、父・関谷徹氏（現会長）の後を継ぎ、2010年蔵元に就任しました。3人兄弟の長男である関谷氏ですが、いずれは自分が後を継ぐと考えながら、学生時代から酒造りの現場を手伝っていました。

◼️ホームページ掲載の約半分は撮影した写真

就職した静岡県は会社毎にサッカー部があるほどサッカーが人気。社会人になって同僚から誘われて始めたサッカーが、現在では地元の子どもたちに教えるコーチを務めるまでに。学生時代にハンドボール部だった経験もあり、さらにスキーも得意というスポーツマンの関谷氏。モータースポーツを見るのも好きで、趣味のカメラで撮った写真がSNSを賑わせています。ホームページに掲載されている画像も関谷氏が撮影したものが使われています。